Qui n’a jamais pris, au moins un jour dans sa vie, un sirop pour traiter la toux ? Qu’est-ce qu’un sirop médicamenteux et pourquoi est-il aussi souvent indiqué contre la toux ?











Le mot « sirop » est dérivé des mots arabes « Sirab », « Scherab » ou « Scherbet », qui signifient « boisson » ou « sucre de canne ». Les sirops étaient déjà connus de la médecine arabe ancienne et ont rejoint la pharmacopée européenne au début du Moyen-Age. Un sirop désigne une préparation épaisse contenant un taux de sucre élevé. La teneur en sucre joue un rôle important dans la conservation dans la mesure où aucun micro-organisme ne peut se développer dans les solutions fortement concentrées en sucre. Un sirop médicamenteux contient des substances actives dissoutes ou additionnées dans du sirop, comme des extraits de plantes ou des principes actifs, utilisés par exemple pour combattre la toux.

Le sirop, correcteur de goût
Le sirop présente de nombreux avantages en médecine. Premièrement, un principe actif dilué dans un sirop est plus vite absorbé dans le corps qu’un comprimé, qui doit être dissous dans l’estomac avant de libérer le principe actif. Deuxièmement, le goût des principes actifs (substances amères ou extraits de plantes) peut être corrigé dans un sirop sucré. Ainsi, les enfants prennent leurs médicaments sans rechigner. Le sirop présente aussi l’avantage d’être facilement dosé : la quantité de sirop délivrée plusieurs fois par jour varie en fonction de l’âge et se mesure à l’aide d’une cuillère à café, d’une cuillère à soupe ou d’un doseur délivré avec le sirop.

Facile à avaler, surtout en cas de maux de gorge
Quand la toux s’accompagne de maux de gorge et de troubles de la déglutition, il est plus facile, pour les enfants comme pour les personnes âgées, d’avaler un sirop qu’un comprimé.

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